「大化の改新が始まったころ、ササン朝ペルシャが滅んだ」「応仁の乱が起きたころ、レオナルド・ダ・ヴィンチが生まれた」「秀吉が関白になったころ、イギリスがスペインの無敵艦隊を破った」……そもそも日本史と世界史は学校では別々に教えられ、本も別であり、一般にはこのように並列で見て理解する機会はあまりありません。でも、日本史と世界史は同時並行に進んでいるものであり、近代以降はその観点から歴史は解説され、多くの人もそう理解していますが、近代以前になると、そういう観点での理解が欠けています。そこで必要になるのが「世界史の一部としての日本史」です。つまり、日本史と世界史が同じ時代を並行して歩んでいるという「時代感覚」です。これをもって歴史を眺めれば、理解が深まり、視野が広がっていきます。歴史を同時に「ヨコ」で見ることで、浮き上がってくる意外な事実はあります。世界中が同時に動いているということを実感できる時代に住んでいる現代人にとって、近代以前の歴史もグローバルに見ていくことはとても大切なことです。この本は「同時に学び、理解する」をテーマに、日本史を揺るがした40の出来事・事件を「精選」。それと同時期の世界史の主要なトピックスも並列してつながりもわかるよう「解説」します。本書を一読すれば、「歴史の同時代感覚」をつかむことができ、各時代のグローバルな歴史が、まるでドラマを観るようにわかりだすこと間違いなし！

中国。この興味の尽きない国の興隆衰亡の歴史を中心に、それをとりまくアジアの歴史までをダイナミックかつ面白く解説したのが本書です。「何年に誰々が何々をした」式の味気ない解説ではなく、人物の光と影、事柄の陰と陽というように立体的に歴史をとらえることによって、たんに史実としてではなく、血の通った歴史物語として東洋史を再現することに成功しています。また、個々の項目は2頁から4頁でコンパクトにまとめられており、その部分だけ読んでも十分読み応えがあります。何も最初から通して読まなければならないということはありません。目次で面白そうな見出しを見つけて、拾い読みしていただくのもおおいに結構です。教科書のように硬苦しく考えないで、興味のおもむくままに楽しんでください。読み始めれば、きっと途中でやめられなくて結局最後まで読んでしまうことになるでしょう。この本はそんな計り知れない魅力を持った本なのですから。